jinding

J1 -Vol Paris-Atar

Après un voyage mouvementé et quelques heures de sommeil sur une banquette de l’aéroport de Marseille, nous oublions tous nos tracas lorsque notre avion affrété par Point Afrique arrive à Atar. Au lever du soleil, l’Afrique se révèle à nous dans toute sa splendeur...

Le correspondant de l’Ami du vent, Shibany, nous attend pour nous conduire à la "Maison" pour un petit déjeuner copieux, nous faisant oublier toute la fatigue accumulée depuis notre départ de Reims hier après midi. Première rencontre avec Ibrahim qui sera notre guide pendant ces six jours et déjà nous décelons en lui toute la noblesse et l’attention des hommes du désert...

Quelques regards d’enfants, un peu de "Qi" à un ami de Shibany souffrant du dos à son retour d’Inde et nous partons, accompagnés d’un nuage de poussière, en 4x4 vers Chinguetti par la passe qui entaille de ses zigzags l’abrupte falaise. Cette route porte le nom de Mohamed Ould Ebnou qui a consacré sa fortune à sauver Chinguetti d’une lente et inexorable asphyxie liée à l’avancée des sables. Les premières vues du désert nous indiquent déjà que ce voyage tiendra ses promesses... A la sortie de la passe de Nouatil apparaît Chinguetti, joyau des sables, 7e ville sainte d’Islam.

Nous sommes attendus à l’auberge du Bien-Être, lieu plein de promesses, résidence de prédilection de Théodore Monod, dont certains partageront la chambre... Quel lieu magique... Et les couleurs ocres du sable ravient déjà nos yeux écarquillés devant tant de beauté et de générosité...

Après l’acceuil traditionnel avec les trois thés à la menthe, nous découvrons la générosité et la gentillesse des Mauritaniens : "ils n’ont rien et donnent tout"... Nous commencons à nous mettre dans le rythme du désert : repas et sieste obligatoire... puis nous partons à la découverte de la ville accompagnés des marchands et leur mille et un trésors...

Retour à l’auberge et après une première méditation, ébahis par la beauté du coucher du soleil dans le désert, nous regagnons la tente pour un "tajine inoubliable" préparé de main de maître par "Gibril".

J2

Après une nuit très courte grâce au réveil de Geneviève, nous partons pour la Visite de Chinguetti, véritable Mecque mauritanienne. Autrefois on y venait de bien loin étudier la théologie, la poésie, la philosophie et le droit. Septième ville sainte de l’Islam, Chinguetti est aussi connue pour son minaret. Commence alors la visite de la Bibliothèque, guidée par le conservateur, un homme exceptionnel, empli de la sagesse et de la dignité que nous rencontrons chez les Mauritaniens.

La randonnée démarre, très vite, trop vite, vers l’est par l’oued de Chinguetti parmi des dunes sublimes dans un fondu d’ocres et le bleu du ciel. La première marche guidée par Ibrahim qui ne connaît pas encore notre petit groupe peu sportif, et le chameau taxi rencontrera un vif succès...

Comme le dira Chibany plus tard, nous allons apprendre à faire des soustractions, alors que les occidentaux ne font que des additions... Mais sutout pendant 6 jours, nous allons revenir à l’essentiel, comme des hommes vrais et non comme des pappalagui...

Et il faudra s’habituer au rythme du désert : sieste obligatoire tant la chaleur incite au repos, mais quelle beauté et quelle joie se révèlent à chaque instant. Malgré la fatigue et les difficultés de la marche dans le sable, tous et toutes sont émerveillés par la beauté et le silence de ce désert, dont les paysages sont toujours renouvelés... Quelle vie, quelle énergie, chaque chose trouve sa place malgré le sable brûlé par un soleil de plomb. Les arbres, les plantes et tous les animaux : renards, ânes, chameaux, scarabées, sauterelles (chères au coeur de Marie-Noëlle), serpents et même les scorpions (car nous sommes début novembre)...dont nous reparlerons plus tard !!!

Premier bivouac au cœur du désert, magie de la cuisine de Gibril, notre cuisinier, spécialiste du fromage... Et c’est avec regret que nous allons nous coucher tant le ciel est étoilé de ses milliers de feux et étoiles filantes... "le bon Dieu n’en finit pas de jouer avec son briquet" nous fait oublier que demain une longue marche nous attend...

J3

Un petit déjeuner copieux et déjà il faut partir avant qu’il ne fasse trop chaud. Nous nous dirigeons vers les reliefs tassiliens du mont bicolore de Zarga par un erg de grès entouré de sable blanc.

Il fait chaud, il fait soif, et pourtant la magie du désert fait marcher les jambes toutes seules, tant nos yeux sont fascinés par ce spectacle toujours renouvelé qui fait que rien n’est jamais monotone et que chaque jour est un jour nouveau.

Ibrahim commence à connaître notre petit groupe qui manifeste une telle dose d’amitié et de partage tout au long de la journée et le soir au bivouac, lorsque les aiguilles d’acupuncture et les massages auront remplacé la chaleur du soleil et des cœurs, il nous surnommera : "les marabouts chinois".

J4

En attendant le lever du soleil, moment tant émouvant dans le désert, nous pratiquons un peu de Méditation et de Qi Gong, avant de nourrir notre corps terrestre...

Zarga oscille entre le noir des roches et le jaune rouge du sable et rappelle à Annie et Georges-Marie leurs chères montagnes du Vercors. Courageusement Emmanuel le gravira jusqu’à son sommet qui toise de ses 490 m un panorama de beauté absolue, avant de redescendre à la fraîcheur de la case de branchage qui permet à chacun de trouver une relative fraîcheur le repas et la sieste tant attendue par nos jambes fatiguées...

Et le soir venu nous sommes ébahis de voir notre cuisinier confectionner du pain frais, qu’il fera cuire dans le sable brûlé par les braises du feu de camp...

J5

Après avoir traversé un REG, désert de pierre un peu rude, nous sommes surpris de découvrir d’une flore variée, le long des falaises de l’oued d’Irat où Jeannine dirigera une séance de Yoga qui permettra d’étirer nos corps fatigués par ce 4e jour de marche.

J6

De l’autre côté des falaises, nous découvrons un paysage encore différents. Nous croisons des nomades avec leurs belles kliaimas (tentes) blanches avant de redescendre la dune, accompagné des jeux des enfants.

Pour découvrir la vallée de M’hairet aux nombreux palmiers chevelus, lieu magique où certains pourront se rafraîchir sous une douche, pardon : sous un verre de l’eau si rare et si précieuse dans ce pays.

Nous retrouverons les dunes en passant par l’oued d’Ichif, où le dernier bivouac nous permettra de fêter les 70 printemps de Geneviève, notre doyenne, avec un peu de ratafia champenois et surtout les chants de nos hôtes mauritaniennes.

Inoubliable...Et notre mécréant, comme se nomme Emmanuel, fera des choses qu’il n’aurait jamais imaginé : danser et rencontrer le seul scorpion (à part Annie et Geneviève) de tout notre voyage...

J7

Du haut de la passe de Tourfine apparaît un superbe spectacle de canyons.

Et les premiers 4x4, dont un des propriétaires venait de Villard de Lans et notre cher Vercors.

Mais il fait chaud et l’idée que nous allons bientôt quitter ces décors somptueux ralentit notre marche avant de nous arrêter totalement YALLA PAS. Enfin nous allons rejoindre la grotte mystérieuse de Gatara, creusée par l’eau dans un environnement somptueux et féerique, où nous prendrons notre repas avant de repartir sur Atar.

Nous n’oublierons jamais ces mille et une nuits sous la khaima ou à la belle étoile.

Georges-Marie Mélin.